Как совершенства образец.
   Он одарял предмет любимый,
   Всегда неправедно гонимый,
   Душой чувствительной, умом
   И привлекательным лицом.
   Питая жар чистейшей страсти,
   Всегда восторженный герой
   Готов был жертвовать собой,
   И при конце последней части
   Всегда наказан был порок,
   Добру достойный был венок.

      XII

   А нынче все умы в тумане,
   Мораль на нас наводит сон,
   Порок любезен - и в романе,
   И там уж торжествует он.
   Британской музы небылицы
   Тревожат сон отроковицы,
   И стал теперь ее кумир
   Или задумчивый Вампир,
   Или Мельмот, бродяга мрачный,
   Иль Вечный жид, или Корсар,
   Или таинственный Сбогар {19}.
   Лорд Байрон прихотью удачной
   Облек в унылый романтизм
   И безнадежный эгоизм.

      XIII

   Друзья мои, что ж толку в этом?
   Быть может, волею небес,
   Я перестану быть поэтом,
   В меня вселится новый бес,
   И, Фебовы презрев угрозы,
   Унижусь до смиренной прозы;
   Тогда роман на старый лад
   Займет веселый мой закат.
   Не муки тайные злодейства
   Я грозно в нем изображу,
   Но просто вам перескажу
   Преданья русского семейства,
   Любви пленительные сны
   Да нравы нашей старины.

      XIV

   Перескажу простые речи
   Отца иль дяди-старика,
   Детей условленные встречи
   У старых лип, у ручейка;
   Несчастной ревности мученья,
   Разлуку, слезы примиренья,
   Поссорю вновь, и наконец
   Я поведу их под венец...
   Я вспомню речи неги страстной,
   Слова тоскующей любви,
   Которые в минувши дни
   У ног любовницы прекрасной
   Мне приходили на язык,