Но мужем с честью и с умом.

      XI

   Он мог бы чувства обнаружить,
   А не щетиниться, как зверь;
   Он должен был обезоружить
   Младое сердце. "Но теперь
   Уж поздно; время улетело...
   К тому ж - он мыслит - в это дело
   Вмешался старый дуэлист;
   Он зол, он сплетник, он речист...
   Конечно, быть должно презренье
   Ценой его забавных слов,
   Но шепот, хохотня глупцов..."
   И вот общественное мненье! {38}
   Пружина чести, наш кумир!
   И вот на чем вертится мир!

      XII

   Кипя враждой нетерпеливой,
   Ответа дома ждет поэт;
   И вот сосед велеречивый
   Привез торжественно ответ.
   Теперь ревнивцу то-то праздник!
   Он все боялся, чтоб проказник
   Не отшутился как-нибудь,
   Уловку выдумав и грудь
   Отворотив от пистолета.
   Теперь сомненья решены:
   Они на мельницу должны
   Приехать завтра до рассвета,
   Взвести друг на друга курок
   И метить в ляжку иль в висок.

      XIII

   Решась кокетку ненавидеть,
   Кипящий Ленский не хотел
   Пред поединком Ольгу видеть,
   На солнце, на часы смотрел,
   Махнул рукою напоследок -
   И очутился у соседок.
   Он думал Оленьку смутить,
   Своим приездом поразить;
   Не тут-то было: как и прежде,
   На встречу бедного певца
   Прыгнула Оленька с крыльца,
   Подобна ветреной надежде,
   Резва, беспечна, весела,
   Ну точно та же, как была.

      XIV

   "Зачем вечор так рано скрылись?"
   Был первый Оленькин вопрос.
   Все чувства в Ленском помутились,
   И молча он повесил нос.
   Исчезла ревность и досада
   Пред этой ясностию взгляда,